Украинският президент Володимир Зеленски заяви, че е готов на пряка среща с руския президент Владимир Путин, за да бъдат решени най-деликатните въпроси, стоящи на пътя към мира. В същото време той подчерта, че за него е „червена линия“ териториална отстъпка на „Изток“.
В обширно интервю за Sky News, Зеленски посочва, че „прозорецът“ за край на войната се затваря и е свързан с вътрешнополитическата динамика в САЩ. „Смятам, че сега имаме шанс. Ако е възможно да постигнем мир, имаме този прозорец – между сега и междинните избори в САЩ през ноември“, заявява той.
Зеленски признава, че възстановяването на всички окупирани територии е изключително трудно, но настоява, че Украйна не може просто да предаде градовете Славянск и Краматорск в Донбас, които определя като крепости и убежище за около 200 000 цивилни.
„Това е наша територия и звучи изключително странно защо трябва да се оттегляме от собствената си земя“, казва той. Според него подобно отстъпление би обрекло местните жители на руска окупация, принудителна мобилизация или затвор – сценарии, които вече са се случили в други завзети райони.
Интервюто идва на фона на продължаващия руски натиск Киев да се откаже от територии в източната Донецка област – основната пречка, блокирала с месеци водените с посредничеството на САЩ преговори. Зеленски описва ситуацията така: „Те не печелят, а ние не губим“.
Публичният апел на Зеленски идва след активизиране на дипломатическите контакти. На 25 февруари той е провел 30-минутен телефонен разговор с президента на САЩ Доналд Тръмп, в който са участвали и специалният пратеник Стив Уиткоф и съветникът Джаред Къшнър.
В публикация в социалната мрежа X Зеленски изразява надежда разговорът да „създаде възможност преговорите да бъдат изведени на ниво лидери“, като допълва, че Тръмп „подкрепя тази последователност от стъпки“.
Ден по-късно главният украински преговарящ Рустем Умеров се е срещнал с Уиткоф и Къшнър в Женева. Разговорите са били съсредоточени върху гаранциите за сигурност, икономическото възстановяване и подготовката за по-широк тристранен формат с участието на Русия. По думите на Зеленски следващата тристранна среща „най-вероятно“ ще се проведе в Абу Даби в началото на март.
Москва обаче демонстрира сдържаност към среща на върха, освен ако тя не се проведе при нейните условия. Съветникът на Кремъл Юрий Ушаков заяви през януари, че Путин би се срещнал със Зеленски само ако украинският президент пътува до Москва – предложение, което Зеленски отхвърли, отправяйки насрещна покана към Путин да дойде в Киев „ако се осмели“.
В началото на февруари говорителят на Кремъл Дмитрий Песков потвърди, че позицията на Москва остава непроменена, определяйки я като „доста последователна“. Според по-нови информации Кремъл е отхвърлил предложения за среща извън формата, предложен от Москва.
В навечерието на четвъртата година от пълномащабната война и с нов кръг преговори на хоризонта, Зеленски определя следващите месеци като решаващи – не само за съдбата на Украйна, но и за политическото наследство на Доналд Тръмп.
