Джери Браун, губернаторът на Калифорния, предложи в петък влагането на $437 милиона за контрол на наводненията и реагиране при кризи. Това стана едва няколко седмици, след като повреден преливник на най-високата язовирна стена в САЩ наложи спешна евакуация на десетки хиляди хора.
В планините на Калифорния са построени стотици язовири, които са изиграли важна роля за просперитета на най-богатия и населен щат на Америка. Сложна система от диги и язовири помага за напояване на фермите и осигуряване на питейна вода за почти 40 милиона жители, пише dnevnik.bg.
През февруари обаче 190 000 души бяха спешно евакуирани от долината, намираща се под най-високата язовирна стена в САЩ. Кризата при язовира Оровил изкара наяве рисковете за сигурността на остарялата инфраструктура във все по-населените райони на "Златния щат".
Шейсет и четири водохранилища в Калифорния, тоест 5% от всичките в щата, работят с по-малък от изчисления им максимален капацитет заради рискове от земетресения или други инциденти, заяви служител по сигурността на язовирите в щата.
В същото време бързо растящото население на Калифорния се заселва все повече на пътя на катастрофата, която би предизвикало евентуално скъсване на язовирни стени, коментира Никълъс Ситър, професор по инженерство от Университета в Калифорния в Бъркли.
"Броят на хората, които живеят в районите под тези язовири се е увеличил до такава степен, че едно значително преливане на вода от тях може да има сериозни последици за населението отдолу", смята той.
Заради рекордните валежи в Оровил нивото на водата се е увеличило почти до най-високата точка на язовира, а двата преливника, построени, за да понижат напрежението, са повредени. Според властите аварийният преливник е почти разрушен и затова се наложи спешна евакуация.
Опасността от наводнение при Оровил намаля, но валежите в Северна Калифорния тази зима наближиха рекордни нива. Това е неочакван проблем за щата, който от години се бори със сушата.
Язовирите в Калифорния са жизненоважни за фермите, които отглеждат плодове, зеленчуци и орехи за цялата страна, както и за градовете, в някои от които не вали през цялото лято.
Според инженера от Калифорнийския департамент за водни ресурси Ерик Холанд ограниченията в капацитета са наложени на 64 водохранилища от общо 1250 язовира под контрола на агенцията.
Той заяви, че не му е позволено да назове конкретни язовири, но Оровил не е сред тях. Холанд не обясни какво прави щатът, за да подобри състоянието на язовирите, които са собственост на частни компании, местните власти, федералното правителство, институциите за обществени услуги и щата.
По данни на Корпуса на инженерите на Американската армия около 1 140 язовира в Калифорния са построени преди 1970 г., а едва 52 - след 2000 г.
Опасност от земетресения
В Калифорния не е регистрирано голямо земетресение от 20 години, но подобряването на сеизмичната безопасност е постоянен проблем за инфраструктурата на "Златния щат".
"Повечето проблеми, които познавам в щата Калифорния, са свързани с пропуски в сеизмичната безопасност, основно защото познанията ни по сеизмология са еволюирали" през последните 20 години, казва Ситър. Според него подобренията ще струват стотици милиони или дори милиарди долари.
Защитниците на околната среда смятат, че кризата при язоира Оровил трябва да накара управниците да подобрят съществуващата водна инфраструктура, вместо да финансират нови проекти като този за тунел, който да отклонява речна вода около залива на Сан Франциско за потребителите на юг.
Милиарди долари са необходими, за да се подобри язовирната инфраструктура в щата, коментира Адам Скоу, директор за Калифорния на природозащитната група Food & Water Watch. Според него местните, щатските и федералните агенции трябва да вложат средства за решаването на проблема.
Повече от половината от общо 1585 язовира в Калифорния ще причинят смърт, ако прелеят, което ги поставя в категорията "високорискови" според Корпуса на инженерите на Американската армия. Оровил е част от този списък.
