Много хора се страхуват от гръмотевичните бури и не без основание, тъй като светкавиците пренасят невъобразимо количество енергия от небето към земята, пише Ingenieur.de,съобщава "Фокус". Хората, поразени от светкавица по време на буря почти нямат шанс да оцелеят, а ударените постройки бързо биват обгърнати в пламъци. Учените се опитват да разберат повече за процеса на възникване на светкавиците, но макар и да изглежда учудващо все още няма надеждни познания по този въпрос.
Проблемът е, че извършването на измервания в гръмотевични облаци е изключително трудно - самолетите, балоните, както и малките изследователски ракети успяват да обхванат само непосредственото си обкръжение. Светкавиците обаче са резултат от хаотичните явления, протичащи в цялото поле на облака. Наред с това се оказва, че летателните изследователски уреди влияят на измерванията, които трябва да извършат и понякога това прави резултатите напълно неизползваеми.
За подобряване на проучванията на светкавиците и гръмотевичните бури може да допринесе холандският радиотелескоп LOFAR. Той не е едно единствено съоръжение, а се състои от мрежа от над 10 хиляди относително малки антени. Точно в това се състои предимството му, тъй като обикновено радиотелескопите се изключват по време на гръмотевична буря, за да не се повреди електрониката им. С LOFAR могат да се правят измервания по време на буря и това е факт, но досега получените данни не са използвани. “Ние все пак не сме ги изхвърлили, но също така не сме ги анализирали”, казва Пим Шеларт от Университета Радбауд в Неймеген.
Сега научният екип на радиотелескопа заедно с астрофизици и експерти по гръмотевичните бури са обединили сили, за да създадат компютърен модел, които ще използва ненужните досега измервания на LOFAR. “Направихме модел на взаимовръзката между електрическото поле на гръмотевичната буря и различните измервания”, обяснява Шеларт. Промените в радиоемисиите предоставят множество данни за тези електрически полета. Нещо повече, променените радиоемисии се придвижват почти със скоростта на светлината и на практика мигновено възпроизвеждат картина на буреносния облак.
“В състояние сме да определим дори силата на електрическите полета на определена височина в облака”, подчертава Шеларт. Тази сила може да достигне 50 киловолта на метър или с други думи - в обхвата на една гръмотевична буря, която се простира на километри, се събират стотици милиони волта. Един гръмотевичен облак съдържа огромно количество енергия. “Надяваме се, че ще усъвършенстваме и развием модела си достатъчно, за да можем да отговорим на стария въпрос - как всъщност възникват светкавиците?”, казва ръководителят на изследването Хейно Фалке.
