Президентът на САЩ Барак Обама запали светлините на националното Коледно дърво, поставено пред Белия дом, съобщиха световните агенции. В годишния ритуал заедно с него участваха съпругата му Мишел, двете им дъщери Малия и Саша, както и майка му Мариан Робинсън.
Преди началото на церемонията пред събралите се певицата Пати ЛаБел изпълни песента „Най-доброто време в годината”. Честта да ръководи празника тази година се падна на носителя на „Оскар”, актьора Том Ханкс и съпругата му, актрисата и певицата Рита Уилсън.
Музикалният съпровод се изпълняваше от оркестъра на Корпуса на морската пехота. В концерта, последвал запалването на светлините на националното Коледно дърво, участваха певецът NE-YO, норвежкият тандем Нико и Винц, вокалният квартет „Тенорите”, кънтри певецът Чели Райт.
Междувременно на Трафалгарския площад в Лондон бяха запалени светлините на главната коледна елха на Великобритания. Елхата, висока 21 м, е украсена с 900 светодиодни енергоспестяващи крушки. Дървото ще остане на площада до 6 януари. В церемонията участваха кметът на Лондон Виктория Борвик и кметът на Осло Стиан Бергер Росланд.
Всяка година в навечерие на Рождество високата елха се доставя в Лондон от горите на Норвегия. Началото на тази традиция е поставено през 1947 г. По този начин норвежците благодарят на британците за помощта, оказана им през Втората световна война. В годините на нацистка окупация норвежкото кралско семейство и правителството в изгнание са живели и работили в Лондон.
Южно от Лондон, в графство Западен Съсекс, бяха запалени светлините на най-високото коледно дърво във Великобритания. То всъщност не е елха, а калифорнийска секвоя, която расте в района на Уейкхърст Плейс, недалече от лондонското летище Гетуик.
Секвоята била посадена в парка преди 120 години, сега е станала висока 35 м. През последните 22 години за Коледа тя е украсявана със светещи гирлянди с обща дължина 600 м.
