В сряда американски съд реши да не повдига обвинения срещу бял полицай, който през лятото задуши до смърт чернокож мъж в Ню Йорк. Ерик Гарнър, 43-годишен баща на шест деца, почина на 17 юли, след като нюйоркският полицай Дейниъл Панталео му приложи забранена от 20 години задушаваща хватка по време на арест по подозрение в незаконна търговия с цигари в Стейтън Айлънд. Инцидентът е бил заснет от очевидци. На видеото се вижда, че Гарнър е бил невъоръжен и не е представлявал заплаха за няколкото полицаи, от които е бил заобиколен. След това му е била приложена задушаваща хватка от полицая Дейвид Панталео. В записа се чува Гарнър да вика многократно: „Не мога да дишам!”, информира Фокус.
Президентът на САЩ Барак Обама реагира на оневиняването на белия полицай, като заяви, че случаят подчертава усещането на много афроамериканци, че полицията и правосъдието работят срещу тях. Той отказа да навлезе в детайли, но както направи при случая със смъртта на чернокож тийнейджър във Фъргюсън, Обама говори за кризата на доверие. „Когато някой в тази страна не е третиран като равен пред закона, това е проблем и моята задача като президент е да го разреша”, каза Обама.
Главният прокурор на САЩ Ерик Холдър обяви, че започва федерално разследване за потенциално нарушение на гражданските права при смъртта на Ерик Гарнър. В свое телевизионно обръщение Холдър заяви, че министерството на правосъдието ще разследва дали правата на Гарнър са били нарушени, когато е бил задушен от полицая Дейниъл Панталео. Междувременно тече разследване на департамента на убийството на друг невъоръжен чернокож мъж във Фъргюсън Майкъл Браун.
Холдър обеща независимо, но справедливо и бързо разследване на смъртта на Гарнър, която беше заснета от очевидци, и апелира към протестиращите да запазят спокойствие.
Прокурорът призна, че смъртта на 43-годишния Гарнър и 18-годишния Браун са част от един по-мащабен проблем относно прилагането на закона. „Това не е само проблем на Ню Йорк или на Фъргюсън”, каза той.
Решението идва малко след като съдът във Фъргюсън, щата Мисури, реши да не повдига обвинения срещу друг бял полицай, който през август застреля невъоръжен чернокож младеж. Случаят предизвика национални протести.
Властите в Ню Йорк се опасяват, че решението може да доведе до насилие.
Кметът на Ню Йорк Бил де Блазио призова гражданите към спокойствие след решението на съда да не повдига обвинения. „Надявам се, че недоволните от решението на журито ще изразят своето мнение мирно. Насилието и безредиците не са правилният път”, заяви де Блазио. Той каза още, че полицията в Ню Йорк продължава своето разследване на инцидента. Освен това, отделна проверка прави и прокуратурата на града.
Въпреки това, стотици хора се стекоха по улиците на града, за да изразят възмущението си от решението на съда и да поискат справедливост. Тълпата си проправи път от Юниън Скуеър до Кълъмбъс Съркъл и се смеси със събралите се за запалването на коледното дърво пред Рокфелер Сентър. „Горе ръцете! Не стреляйте!”, скандираха от някои демонстрантите. За известно време Кълъмбъс Съркъл бе блокиран от демонстранти.
Полицията в Ню Йорк е задържала 30 демонстранти по време на протестите. От полицейското управление на мегаполиса не уточняват къде и защо са били извършени арестите, но по съобщения в местните медии, акциите засега протичат организирано и мирно.
Към момента неголеми групи от по 20-200 души се придвижват по различни улици на града в района на площад Таймс Скуеър, където започна вчерашната демонстрация.
Група от 30 души демонстрираха пред сградата на Централната гара, като легнаха на земята и имитираха задушения от полицай Ерик Гарнър. Друга група с приблизително същата численост, се опита да протестира на площада пред Рокфелер Сентър, където в сряда се събраха хиляди хора за церемонията по запалването на коледната елха. Демонстрантите скандираха „Няма справедливост. Няма да има мир”, но поканените на церемонията певци ги заглушиха с коледните си песни.
Около 200 демонстранти за кратко затрудниха движението по една от централните улиците в града. Още няколко групи сноват по улиците на Манхатън, надявайки се да привлекат още участници към протеста.
По данни на The Wall Street Journal, около 32-ма души са били задържани в района на Рокфелер Център, след като демонстрантите са се опитали да премахнат полицейски заграждения.
